Kunst und Klasse: In Zähe Hunde von Falun Ellie Koos steht ein Klassenaufstieg im Vordergrund, den die Protagonistin kaum verkraften kann. Kraftvoll und widerspenstig.
Ada kommt, wie man so sagt, aus schwierigen Verhältnissen. Ihre Mutter ist gestorben, als sie und ihr Bruder Broos noch Kleinkinder sind, nun wohnen sie beim Vater im Wohnwagenpark. Der Vater arbeitet als Gärtner und hangelt sich von Job zu Job, das Geld ist knapp, genauso seine Zeit mit den Kindern – und seine Empathie. Ada härtet sich gegen die Welt ab, während ihr Bruder psychisch krank wird.
In Zähe Hunde erzählt Ada im Prinzip in drei Strängen von sich und ihrem Leben. Einmal die entfernte Vergangenheit, ihr Aufwachsen mit ihrem Vater und ihrem Bruder, manchmal auch von ihrer Mutter. Das ist geprägt von Armut und emotionaler Vernachlässigung – auch wenn der Vater die beiden liebt, sind seine Erziehungsmethoden wenig kindgerecht und hart bis über alle Grenzen. Die zweite Zeitebene liegt in Spanien, wo sie in ein einsames, heruntergekommenes Haus zieht und wieder in ein sehr einfaches Leben zurückkehrt. Dazwischen liegt die dritte Ebene, die sich auf ihren Bildungsaufstieg in die Kunstwelt sowie auf ihren Bruder Broos konzentriert. Diese Ebene hält alles zusammen, denn hier liegen Adas Grundkonflikte.
Der von Andrea Kluitmann aus dem Niederländischen übersetzte Roman zeichnet sich durch Adas pragmatische bis fatalistische Sprache aus. Man merkt der Sprache ihre Herkunft immer an, die durch den Aufstieg in die Welt der Kunststudierenden gehörig verwirrt wird, sie aber nie dazu verleitet, abzuheben. Das Zusammenspiel der drei Ebenen macht den Roman sehr abwechslungsreich, auch wenn gerade im Spanien-Strang eigentlich wenig passiert, er aber viel Platz einnimmt. Was mich an dem Roman etwas gestört hat, ist die undifferenzierte Sicht Adas auf ihr Leben, die keine neuen Impulse aufzunehmen scheint, sondern immer in ihrer Kindheit stecken bleibt und Urteile über alles immer weiter aus der Sicht des armen Gärtner-Mädchens fällt. Hier wäre für mich mehr drin gewesen.
Falun Ellie Koos: Zähe Hunde | Aufbau | Aus dem Niederländischen von Andrea Kluitmann | 303 Seiten | 24 Euro | Erschienen im April 2026